网易云盾
我会告诉大家,它们能在视觉和架构上带给产品经理一定的帮助,至于是否需要熟练掌握,因人而异、因自己的兴趣和驱动力而异。
首先,我们聊聊UI设计:
在专门的UI设计职能被具体明确之前,与UI设计相关的几个专业领域有信息传达、平面构成、色彩构成等,这些理论知识曾广泛应用于广告设计。
在互联网的网页设计开始流行起来后,学习设计更快了——网上有大量的Web design gallery(网页设计展览馆,收集了很多互联网上出色的网页设计案例)可供学习借鉴,也可以学习国外的设计风格。
现在全世界设计师集中的地方是dribbble、Behance等,对于一名新手而言,不需要从理论开始学起,可以直接从全世界优秀的设计作品开始学习。
当然,如果想要成为一名功底扎实的设计师,那些专业领域的理论知识必不可少(可以帮助我们理解和运用设计的本质)。
对于产品经理来说,了解一些设计思路,达到能简单地做一做UI,或对产品视觉有具体的触感,在Dribbble、Behance上学习足矣。
顺带一提:网易云音乐的设计灵感也有部分来自Dribbble。
所以大量地观摩设计作品,是产品经理培养自己对UI的感觉、审美意识的最佳实践。
接下来我们聊聊编程能力和架构能力。
对于那些喜欢自己动手做网页、H5 页面、App、小程序的人,写一些简单的代码是一种乐趣,就如同亲手用乐高积木将脑海中的画面搭建出来一样。
在PC时代,会用HTML、CSS、javaScript来编写网站程序的产品经理不少,这给了他们很多实践自己想法的机会(不会发生“我有一个主意,就缺程序员”的情况)。
写代码除了带给产品经理对产品实现过程的真切体感、与程序员沟通更顺畅的好处,更重要的是能提高产品经理的产品架构能力。
以HTML为例,它的<header>、<body>、<footer>、<div>等标签其实代表了分拆网页结构的思想,甚至在HTML5 中有<nav>(表示导航)标签。
经常用HTML代码编写网页,就会锻炼自己将产品导航做得更加合理、优雅的能力——因为在代码实现层面,合理、优雅的导航必然意味着合理、优雅的代码结构。
看一段优雅的HTML标签是很享受的事情,通过代码结构就能觉察到这个网页架构设计得是否合理。
此外,写代码能锻炼产品经理的逻辑思维能力。
一般而言,初步学习前端语言是从临摹实现一个网页开始的。这个时候有点像线性思维,把一个网页从上到下、一点一点地编写出来。
之后,随着对实现网页越来越熟悉,在拿到一个网页设计的时候,就会首先思考这个网页的架构,思考怎样组织才能够让代码更合理、优雅。
——这其实就是逻辑思考的过程。
而持续不断地如此锻炼,会让产品经理在设计产品的时候,在大脑中就把代码模块连接起来,这意味着对架构的理解会更加深刻——如果懂得骨骼,自然对人体血肉更了解。
事实上,我们所学习的导航设计、信息架构等本身就是一个技术活,可从《信息架构:超越Web设计(第 4 版)》一书(见图4-3)中得知,信息架构中的元数据、索引、字母表等专业词汇就是技术领域的。
在我们了解了CSS、JavaScript,甚至PHP / Python等后端语言后,就会对网站设计的实现理解得更深:CSS和JavaScript可以让我们更加清楚UI样式的实现,以及交互动作是如何通过脚本语言实现的,从而设计更合理的布局和交互。
而后端语言则会让我们初步理解前后端分离的思想,对UI实现与业务逻辑之间如何解耦有更深刻的理解,这将有利于产品经理做出更棒的产品架构——业务逻辑与产品形态之间如何解耦并保持灵活。
UI设计和编程能力所带来的好处,除亲身经历获得外,别无其他途径。
所以,虽然说UI设计和编程能力是产品经理可选择的基本功,但如果想要负责系统很复杂的产品、对品牌塑造与人文素养有高要求的产品,那么在我看来它们就是必备的基本功了。
——因为无论是审美能力还是架构能力,都需要日复一日地积累、升华。
第四节 审美能力
审美能力究竟在多大程度上影响我们做产品?
在产品经理技能树中,我把审美能力归于可选能力,这其实是有点矛盾的。
一方面,通过我个人的经历总结与观察思考,我很确定审美能力对于出类拔萃的产品经理而言十分重要。
另一方面,我又觉得审美能力在现阶段的教育认知中处于不太重要的地位(尽管它正在变得越来越重要),同时并非所有的产品工作都需要用到它。
因此,我对审美能力的态度是,并非每一个产品经理都需要练就这一扎实的基本功,但若想做出杰出的产品,它是必不可少的(甚至有时候是决定性因素)。
另外,审美能力除非天赋异禀,通常需要通过经年累月的培养才能厚积而薄发。
这里可能有一个误区,即:提高审美能力后,我们都要做所谓的“高大上”的产品设计吗?
其实并不是。
提高审美能力是为了让我们在美的理解上提高自己的上限、拓宽自己的认知幅度;见得足够多,我们才能有针对性地根据具体的人群选择具体的设计。
另外,也要认识到:美是不断变化和发展的,每年都有流行的潘通色,隔几年设计风格就会改变一次(甚至还经常回潮,近几年复古风格和极简风格一直交替引领时尚)。
优秀的设计师会提前预测之后的设计风格,在大众之前先觉察到并应用于设计中,这样带给大众的感知就是:这个产品设计新潮、吸引眼球。
所以,我们提高审美能力,也是为了让产品经理对美的感知和体验能领先大众半个身位——能感受到今后流行的设计趋势,同时也能感受到大众对美的接受边界在哪里。
以往在谈到产品的美时,它究竟影响什么,以及美的评价标准是什么等,是很含糊的;我们这里谈到的美不只是狭义上的优美、好看,还包含了“真善美”中的美。
美学博大精深,本书就不去谈其评价标准了(这块还挺有争议的),只剖析一下审美能力对产品的影响作用,以期望能更清晰地展现这项基本功的影响范围。
由表及里,审美能力对产品的影响范围分为三层:视觉/体验层、用户行为/产品层、价值观/世界观层。
1. 视觉/体验层
这是最快、最直接让用户感受到的地方。
美好的视觉体验能让用户产生愉悦感,精巧的细节设计能够给用户留下深刻的印象;相比电脑,手机上App的视觉体验更容易让用户沉浸。
需要注意的是:视觉体验,并不是只有一种风格好。
如今简单、冷淡的风格很受部分人推崇,但只要多打开一些App,我们就会发现不同的风格百花齐放。
事实上,视觉风格的潮流也是几年一变的:iPhone刚诞生时流行拟物的设计风格,随后越来越简单、清淡,发展过程中吸收了Android和windows Phone的很多设计理念,不断变化着。
因此,切忌走马观花或跟风,而应该根据产品自身的特点来不断地强化优势、包容并蓄。
另外,在实际工作中,视觉体验经常与其他产品要素有冲突。
比如,极其醒目且吸引眼球的购买按钮、降价促销的夸张宣传图片、恨不得让用户看几十个信息的页面……
我并不反对在业务之中聚焦业务目标,从产品的方方面面都考量业务目标,但产品经理心里需要有一把尺子,用以度量用户对这些与视觉体验相关元素的感受,思考夸张的购买按钮和降价促销宣传图是否真的有用,是否一直有用?
我们应该小心验证、求得答案。
此外,即便我们通过一些刺激眼球的方式达到了初期的效果,那也不意味着我们产品的视觉体验要一直停留在这个层次上,为何不通过更好的视觉体验让用户更喜爱产品,产生更多的品牌认同、情感连接呢?
现在很多优秀的App、游戏的视觉体验设计得十分出色,在满足业务目标和商业考量之外,产品也更优美,如果能兼得,我们何乐而不为?
很多时候,是我们的审美能力或价值取向决定了我们的选择。
2. 用户行为/产品层
从这一层开始,就涉及“真善美”中美的部分了,即会包含更多人文素养的内容。
我最早是从豆瓣上观察到这一现象的(产品中包含人文素养)。
阿北是一位审美能力相当高的产品经理、公司老板,我虽然没有机缘与他交流,但通过豆瓣这个产品感受到了他的审美层次——豆瓣上书籍、电影、音乐的条目信息做得非常细致,鼓励爱好者们共建互联网上的交流家园。
当我查看豆瓣上的电影页面时,脑海里会浮现出一个庞大而丰富的电影资料库和很多影迷聚集在一起的景象,可以感受到大家对文化、艺术的喜爱与尊重,这超越了视觉体验的层面。
人文素养并不是人人具备的,但具备的人数不多并不意味着我们的产品中不应该体现和提倡。
就如同豆瓣的电影条目、网易云音乐的评论、哔哩哔哩的弹幕、微信的公众号,最早只是一小部分人的乐趣,而如今已经在大众中流行起来。
产品中的人文气息是可以传播的,但如果没有最开始的把握,也就没有后来的传播。
这意味着:我们需要用户能更加深入地参与、共建(以前可能只适用于社区产品,但未来我相信会适用于更广阔范围的产品);也意味着我们需要具备审美能力,使用户与产品互相看得上;也就意味着我们和用户之间的关系不仅是以前服务与被服务的关系,同时还发生了新的变化。
下面就来到了第三层:
3. 价值观/世界观层
一个产品需要有自己的价值观/世界观吗?
我的答案是:一定要有。
如果这个产品想追求卓越的品质并且存活得尽可能久,就需要有。
我常被问及一些问题:网易云音乐以小众音乐起家,未来用户数量增加之后,这个小众音乐的定位会不会变?变为大众音乐产品之后,之前的用户会不会流失?
在网易云音乐诞生之初,我们的团队就确定了这个问题的答案:我们不想只做一个小众产品或者曲高和寡的产品。
除了希望有更大用户规模的商业考量,我内心里始终觉得:音乐是全人类的精神食粮,它不分国家、种族、语言,每个人都有听自己喜欢音乐的权利,每首好听的歌也都有自己的受众。
我们喜欢的音乐与我们的个性、气质、成长、家庭、教育、生活环境等很多因素相关,是我们个性的一部分。
作为一个发现与分享音乐的平台,我们不应该歧视任何一种音乐,不应该以小众或大众来区别对待不同的音乐,不应该排斥喜欢某一类音乐的用户;而应该提倡包容、开放的社区氛围,尊重他人的音乐喜好,我们可以严肃或轻松地讨论音乐,但绝不该诋毁和人身攻击。
——这就是我内心里的网易云音乐的价值观、世界观;其投射到网易云音乐的社区上,就是一个社区的运营准则。
我相信在产品发展的过程中,一定会有用户因为不适应这样的审美观而离开,但会有更多的具有相同审美观的用户加入进来,与我们共建产品。
如果我们希望用户参与进来,那么一个产品其实就是一个世界。
游戏是一个世界,社区是一个世界,未来会有更多的产品是一个世界。
在一个世界中就需要有价值观、世界观。
我们的审美观会影响我们的价值观,进一步影响我们所创造产品的品质。
——仔细看看张小龙的产品分享内容,就会发现有很多内容在描述微信的价值观、世界观,就是这个道理。
产品最终的品质,其实是由产品负责人的审美能力决定的(至少是相当重要的决定因素),如上面所述,对品质的影响有三层。
需要注意的是:即便这三层是递进关系,但从用户的角度来看,它们都挺重要的——毕竟除了有利可图外(但利益驱动不长久),没有人会在产品既不优美也不优雅的情况下去感受所谓的价值观、世界观。
那么,我们如何培养自己的审美能力呢?
一是可以接触大量的视觉艺术(Visual Art)。不仅是APP设计、网页设计,还包括平面设计、字体设计,甚至绘画、雕塑等,而且要尽早开始。
审美能力的积累和培养除了靠天赋,还需要大量的时间。
另外,这些视觉艺术和人文素养也是相通的。
譬如拍电影,优秀的摄影语言往往与精巧的剧本相通,能够让观众通过视觉感受到导演、编剧、演员等想传达的内涵。
这在艺术和设计上被称为形式与内涵,二者都很重要(虽然历史上会有在不同阶段更提倡形式或内涵的情况)。
二是积累人文素养。读书、看电影、听音乐、了解文史哲等都是拓展我们眼界和人文知识面的好方式,也要尽早开始。
国内有很多顶级的产品经理、游戏制作人,其人文素养造诣都很高;对中国文化、西方文化如数家珍,这些都需要经年累月的积累,非朝夕可成。
此外,如有条件,周游各地、拜访贤者,甚至亲身去体验风土民情,则会更好。
功利点说,人文素养的积累会成为以后做产品时的素材;往深处说,审美能力提高后,整个人的气质自然得以提升——即所谓的“腹有诗书气自华”,而这些都会在无形中塑造产品。
最后,审美能力是厚积而薄发的,无法急功近利,心态不好反而会适得其反;切忌不能功利地看待这件事情,而要将它视为自我修养的提升。
前面所介绍的产品经理基本功:用户研究、需求分析、数据分析、交互设计、信息架构、UI设计、编程能力、审美能力等,将会伴随产品经理的整个职业生涯。
我们持续不断地实践、锻炼它们,从而也持续不断地从中获益。
真切地希望每一位产品经理在这个略显浮躁的社会环境中能重视基本功的打磨。
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