kik messenger
终于，RIM以侵权名义起诉即时通讯创业企业Kik，而就在此前几天，RIM已经将Kik从其APP World应用商店移除。作为黑莓手机的制造商，RIM为何对一款刚刚面世不久的小软件如此大动干戈？这其中有什么玄机？ 本文并不想纠结于上述法律问题，或讨论虚无缥缈的商场暗战。我更希望从kik这款小软件的产品定位、功能设计、推广营销等方面，分析kik作为一款手机软件产品的独特之处。本文努力探究如下几个问题：
Kik究竟是一款什么产品？如果它是又一款IM软件的话，我们已经有了MSN、QQ，为什么还要Kik？
Kik为什么能够如此迅猛的发展？它的产品利用了什么“手机心理学”？它又是如何推广的？
最后，我们能从Kik那里学到什么？它对我们设计、推广、运营产品有哪些启发？
为了回答上面这些问题，然我们从Kik的历史讲起。
Kik简史
Kik Interactive公司创立于2009年1月，创始人Ted Livingston此前在黑莓公司担任系统工程师和技术产品的协调员，2008年12月离职，很快创立Kik Interactive（点击查看Ted Livingston的linkedin主页）。 2010年10月低，Kik作为一款手机IM软件面世，并在15天内用户量突破100万，同样的用户量，Twitter用了两年时间才达到。那么，Kik能用来干什么呢？使用Kik你可以:
免费给朋友发信息
你会看到信息的当前状态（正在发送中，发送成功，已经被阅）
如果对方正在回复你的信息，你会看到“XXX is typing …”的实时提示
如果你用的是黑莓手机，你会发现，Kik就是黑莓上最著名的IM软件BlackBerry messenger（BBM）的复制品。不同的是，BBM只能在黑莓上使用，而Kik是跨平台的（BlackBerry+iPhone+iPod+Android）。 没错，就连Livingston自己也承认，Kik是BBM的跨平台版本：
“如果你的所有朋友都用黑莓手机，那么BBM确实非常棒，他们甚至没必要用Kik。”
然而，事实却是，在美国的智能手机市场，Blackberry、iPhone、Android三个系统三足鼎立，总共占智能手机市场的80%。也就是说，就算你再喜欢你黑莓手机中的BBM，如果你朋友用的是iPhone或Android手机，你们也不能够通信。听起来是不是很沮丧？ 因此，用户喜欢Kik是有道理的。Kik将原本只能在Blackberry上使用的优秀产品，扩展到iPhone和android平台上，使得三大智能手机系统的用户都能分享。跨平台真的很重要么？真的很重要！ 我相信，这正是黑莓将Kik驱逐出软件商店的原因之一。由于黑莓手机主要着眼于企业用户，一直以来都很难吸引开发者为其开发应用软件，BBM被广泛视为一款可以帮助RIM吸引年轻用户和国际用户的产品。从这个角度看，RIM一开始就不想让BBM跨平台，它更希望用户因为喜爱BBM而成为黑莓手机的忠实用户。
Kik是什么：IM还是SNS？
且慢！如果只是跨平台，我们完全可以选择MSN，或国产的QQ。如果Kik只是另一个MSN或者QQ的话，人们为什么要选择它？Kik有什么不一样的地方？ 有人说Kik简洁，有人说Kik快速。然而，这些因素虽然重要（后面还会专门分析），在激烈竞争的今天，它们还不是吸引人们选择一款IM的最重要原因。那么，最关键的因素是什么？ 没错，是人。没有人的IM，也就没有了价值。但是，我们的MSN和QQ上已经有很多人了，为什么还要这个Kik？答案是：Kik维系了与其他IM不同的人与人的关系。 在此，我想提醒一下：在苹果的应用商店，无论MSN、QQ还是Kik，它们的分类并不叫IM，而叫social Networking（社交网络）。也就是说，本质上它们提供了一种社交网络的服务（Social Networking Services），也就是SNS。 下图是iPhone平台下注册Kik账号的界面：
iPhone平台下注册Kik账号的界面
注册Kik时，你可以选择填写自己的手机号，经过你的允许Kik会读取你的手机地址簿（在 Kik的早期版本中，它干脆直接读取你的手机地址簿，这也人们常常提及Kik侵犯隐私的地方）。通过读取地址簿的信息，Kik会告诉你有谁正在使用Kik，这样你就可以直接联系他。通过这种方式，Kik的用户迅速发展。 这种病毒传播，正是一些SNS推广用户的常见方式：无论是国外的facebook，还是国内的开心网，最初都是通过这种方式迅速发展用户的。不同的是，其他SNS产品的传播媒介是email，而Kik的传播媒介是手机地址簿。 因此，与其说Kik是一款IM软件，不如说它是一款SNS产品。在此基础上，我们来探究Kik能给用户带来哪些服务，并对比与其他IM的区别。
Kik的服务：免费的、跨运营商的短信服务
正因为有这种通过手机地址簿建立的人际关系，Kik提供的服务也是我们在手机上最常见的服务：短信服务，而且，完全免费。所以，有人干脆说，Kik是短信杀手（Text message Killer）。 这话并不夸张。在美国，发短信比打电话还贵。相比而言，在中国打电话却要比发短信贵很多（早期手机服务尤其如此），短信服务也有各种套餐，非常便宜。而在美国，短信是一种相对“奢侈”的服务。有了Kik这款产品，可以免费发送短信，而且，因为发送短信是通过网络，不受运营商的限制（A运营商的手机可以发送信息给B运营商的手机），所以Kik的服务还是“跨运营商”的。因此，从省钱的角度，人们推崇它也就不足为奇了。 至此，我们可以说，Kik是一款提供免费收发短信服务、跨运营商、跨平台的智能手机产品。它通过读取用户手机的地址簿信息，建立了用户关系，并迅速实现了用户量的增加。 下表对几个主要SNS产品进行了比较，通过对比你会发现，Kik并不是一个简单的IM，也不仅仅是跨平台那么简单。
| MSN | 飞信 | BBM | Kik | |||
| 平台性 | 跨平台 | 跨平台 | 跨平台 | 跨平台 | 黑莓 | 跨平台 |
| 最主要的 用户关系 | 工作中的同事、合作伙伴等 | 类别广泛，包括陌生人、同学、同事等 | 手机上有电话的人（限移动用户） | 同事，同学 | 手机地址簿中的同事、商业合作伙伴 | 手机地址簿中的人 |
| 吸引用户的最主要服务 | 文本聊天， 文件发送， 视频聊天 | 文本聊天， 文件发送， 视频聊天 | 免费短信 | 游戏、日志、位置、图片等信息分享 | 发送短信息， 共享图片、文件 | 免费短消息 |
| 主要的用户推广方式 | 主动加对方账号，须经对方同意 | 主动加对方账号，须经对方同意 | 主动加对方手机号，须经对方同意 | 通过Email病毒推广，对方接受邀请 | 黑莓手机内置 | 扫描手机地址簿病毒式推广，未经对方同意就可以发信息 |
Kik的用户体验
在我看来，kik是什么（它的定位，它提供的服务，它建立的与其他SNS不同的用户关系）比它做的怎么样（界面简洁，反应迅速）更重要。毕竟，kik最吸引用户的功能是“干掉短信”，而不是“干掉QQ/MSN”。 不过，好的产品永远是注重细节的，特别是那些至关重要的细节。常被kik用户提及的两个优点：简洁，快速。 简洁。对于Kik而言，很难说简洁是优点还是缺点，因为，在kik上简洁是以牺牲很多功能为代价的。例如，当我把Kik介绍给一个女生时，她就连续问了我好几个问题：能传图片么，能发附件么，有群么。这也是kik用户的普遍反馈。Kik团队正在抓紧时间补充这些功能。毕竟，作为手机的常用功能，除了发文字短信外，还可以发图片彩信，也应该有群组的概念。 快速。如果仅仅把Kik想成一款像MSN那样的IM，那么，快速这个特点可能让人费解：当我们用其他IM聊天的时候，并没有感觉到如何慢啊。问题的关键是，你感觉到如何快了么？Kik会让你感觉到，它干脆直接把信息的传送状态显示给你。
在Kik上和朋友交互
这是一个多么了不起的功能么？可能算不上（特别是考虑到它是抄袭BBM的）。不过，你是否感觉到，如果你的某个行为有了一个很快的反馈（response），即便没有很快的回复（reply），你也会舒服很多，不至于急躁。例如，你一定有过下面的体会：
你在MSN上给朋友发了一条信息，过了1分钟对方还没有反应，你有点郁闷：他是收到信息但没有回复呢，还是干脆就没有送到。
你给同事发了一条手机短信，点击“发送”后不久，你就收到了运营商的回执短信：“您的信息已经发送成功。”这时候你可以安心了，因为你确信对方收到了短信。
你给朋友发了一封Email，因为这封信很重要，你希望确保用户收到了信件，你会怎么做？没错，你会选中“已读回执”，这样，如果对方看信的时候，就可以及时给你反馈了。
你在网上买了一本书，并通过网银付款。如果你10分钟都没有收到银行的确认短信，你会有什么反应？你一定会很奇怪，到底支付成功没有。如果成功了，为什么没有反应？幸好，银行一般都能很快给你反馈，不会超过一分钟。
现在，大多数快递公司都提供货物地点查询服务，你只需要输入订单号，就能查到当前货物的位置，你不会一头雾水：都寄出去3天了，怎么还没有收到东西？
总之，生活中有很多类似的例子。它们的共同特点是，你会及时了解当前事件的进展，你会得到及时的反馈（response）。可能在MSN上发给朋友的信息对方第二天才回复，可能你发出去的邮件一周后对方才读到，可能邮寄出去的东西一周后才送到对方那里……但是至少你知道事情的进展，你需要的也是一个及时的反馈。 一个标为S的短消息，你知道已经送达对方；一个标为R的短消息，你知道对方已经阅读了。你时刻知道事情的进展，一切在掌控之中。如果对方的状态一直是S，大不了你给对方一个电话，告诉他该读你的短消息了。但是，千万不要让你一头雾水，不知道目前到底处于什么状态中。 这是一个很小的功能，甚至不费吹灰之力，只是加一个状态而已。说实话，我们真的在意一个信息是0.1秒内就发送到对方，还是2秒后发送到对方么？相比之下，及时的告诉我已经发送了，要比快速发送但不给我任何提示强。如果算的话，这就是所谓的“手机心理学”吧。
向Kik学习
Kik仍有很多缺点，如耗电，耗流量，对隐私保护不力，等等。不过，通过对Kik的分析，我们还是能否发现很多值得其他产品，尤其是手机SNS产品借鉴的优点。 从产品提供的功能以及用户关系来看，最像Kik的产品是移动的飞信：它们都能够实现手机用户之间短信息的免费发送，用户关系也都和手机地址簿有密切联系。但飞信和Kik又是不同的：
飞信仍然依托运营商发送服务，而Kik则是完全通过网络；
也因为上面这个原因，飞信的用户只是中国移动用户，而Kik则是“跨运营商”的，无论你是哪个运营商，只要你有手机号，都可以使用Kik，不同运营商的手机用户之间也可以实现免费的信息发送。
为什么飞信不能像Kik那样超越平台的限制，让联通用户也可以使用呢？因为飞信毕竟是中国移动的客户端，它本质上并不想提供一个免费发送短信、跨运营商的平台，否则，要它运营商干什么？而且，那样的话，移动也就赚不到什么钱了。 在跨运营商这方面，飞信没法学Kik。但是飞信完全可以学习一下Kik的用户推广策略：如果我注册飞信后，（经过我的允许后）飞信能够读取我的手机地址簿，并把那些正在使用飞信的人告诉我，我一定会很高兴的。重点是，这会给我带来一种惊喜：哇，原来某某人也在用飞信。这样我的飞信的朋友越来越多，我自然也就越频繁的使用飞信了。 飞信为什么不这么做？两个可能：1、飞信不想让太多人用飞信，因为那样大家都免费发短信，那样移动就赚不到钱了；2、飞信还没有想到这么做。相比之下，第2点更可能。
在信息的及时反馈方面，飞信也可以参考Kik。下图是我某天晚上用飞信发给一个朋友的短信（你会发现Kik和飞信的交互界面也比较像）。快过去一天了，此时，我不知道我的信息是否发送出去了，对方是否阅读到。而且，我也不知道我的信息发送到对方的短信，还是发送到了对方的飞信。
在飞信上和朋友交互
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