士族
近期，《军师联盟》这部剧正在热播，广受好评。这部剧从一个全新的视角，演绎了曹魏政权内部各方势力角逐的历史。这部剧除了制作考究外，更是展现了不同于《三国演义》军事主线的权谋与朝堂之争，这也是吸引观众的重要原因。
剧中，曹操死后，曹丕代汉，试图推行新政，以士族的力量制约权贵的势力。纵观汉末、曹魏直到晋朝的朝代更替，我们会发现每个朝代建立的基础是不同的。
汉代的人才的获得是以察举制为主体的，这也为士族势力的不断增长提供了基础。汉朝的立国基础就是大的士族。而汉末的混乱局势大致是这样的：朝廷内部是外戚和宦官把持朝政，外部则是军阀林立。而这些军阀中势力较大的袁绍、袁术、刘表、孔融等都是儒家的士族大家。
自从曹操“挟天子以令诸侯”，汉朝的权利渐渐转移到曹氏家族。曹操本身不算是士族出身，对于士族把持言论、文化、知识的局面不甚满意，提出了“唯才是举”的人才选拔方式。但是，士族的势力是不可小觑的，其中袁氏就是士族的代表人物，尤其是袁绍政权更是北方士族的依附之所，而“官渡之战”的结果，以及袁术的覆灭，给了士族以巨大打击。曹操想要统一北方，以及具有可以统一北方的强大实力，使得曹操和士族之间需要一种合作，因此曹操对荀彧、荀攸、崔琰等人的使用，是一种寒族和士族的妥协。
曹操执政的二十几年，其政权的基础是曹氏、寒族与士族的混合。而曹操一直不忘对士族的打压，孔融、荀彧、崔琰的死亡就是代表。而这些代表人物的死，使得士族对曹氏产生了很大的不满，这也使得曹丕称帝因为得不到士族的支持而受到阻碍。后来曹丕采纳了陈群的意见，确立了“九品官人制”，成功缓和了曹氏与士族的关系，才得以让汉献帝禅让，登基为皇帝。
九品中正制，又称九品官人法，它上承两汉察举制，下启隋唐之科举，在中国古代政治制度史上占有十分重要的地位，乃中国封建社会三大选官制度之一，从曹魏始至隋唐科举的确立，这其间约存在了四百年之久。这种选官制度，实际是两汉察举制度的一种延续和发展，或者说是察举制的另一种表现形式。
可以说，曹丕为了称帝而建立的九品官人制，使得士族的势力得以增长。而士族势力增长的最大获益者却并不是曹丕及其继承者，而是司马氏。或许是曹氏的皇帝过于短命，没有给魏打下坚实的基础，到第三代皇帝时，司马氏便掌握了曹氏大权，一如几十年前的汉末。
陈寅恪先生认为：魏晋统治者的社会阶层是不同的。河内司马氏是地方上的亲族，是儒家的信徒；而魏朝的皇室谯县曹氏则是非儒家的寒族。魏晋的兴亡递嬗，不是曹、司马两姓的胜败问题，而是儒家豪族与非儒家的寒族的胜败问题。司马氏也是属于士族一类，因此九品官人制的确立，曹氏缺乏强势人物，为司马氏的崛起提供了巨大的机遇。而司马氏的成功也给了士族门阀的形成提供了基础。
【寒族】：所谓“寒族”，是指素士、农、工、商、兵、其他半自由民，及非自由民如奴婢、门客等，基本上由地位低下的平民百姓构成，他们的祖父辈基本上没有参与统治阶层的迹象。
【士族】：
也是门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，又称门第、衣冠、世族、士族、势族、世家、巨室等。门阀制度是中国历史上从两汉到隋唐最为显著的选拔官员的系统，其实际影响造成朝廷国家重要的官职往往被少数氏族所垄断，个人的出身背景对于其仕途的影响，远大于其本身的才能与专长。直到唐代，门阀制度才逐渐被以个人文化水平考试为依据的科举制度所取代。
【望族】
亦称“姓族”，指很有声望的家族。